Los autores de este Curso, profesores de Derecho Penal del Departamento de Derecho Penal y Criminología de la Universidad Nacional de Educación a Distancia hemos elegido llamar al libro “Curso”, pues lo concebimos sobre todo como herramienta para cursar la asignatura que impartimos. Y por esta razón al afrontar el análisis de la Parte general de Derecho penal, hemos querido poner el acento en el esclarecimiento de los numerosos y complejos que la conforman. Con esta meta hemos dado al Curso una estructura que se separa en parte de los clásicos manuales de la materia. En cada lección se señalan en primer lugar sus objetivos para continuar después con la explicación de la materia, apoyada por más de seiscientos ejemplos, que arrojan luz sobre la idea general a la que se refieren y nos aproximan a su trascendencia práctica. Por último y a fin de que el lector puede calcular por sí mismo hasta qué punto entiende los diferentes contenidos, se incluye un listado de conceptos clave y se propone una serie de ejercicios de autoevaluación, cuya solución necesita algo más que un mero ejercicio memorístico, pues requiere relacionar los distintos conceptos explicados.