El lenguaje SQL es un estándar universal para el tratamiento de datos, independientemente de dónde residan éstos, y su conocimiento es necesario para prácticamente todos los usuarios de ordenadores, desde diseñadores Web hasta usuarios de ofimática que operan con aplicaciones como Access, pasando por programadores y administradores de bases de datos. Esta guía representa una vía rápida y sencilla para aprender a trabajar con SQL, ya que da a conocer gran parte de las sentencias de este lenguaje y muestra cómo usarlas a través de ejemplos prácticos en los que se utiliza Microsoft Access, Oracle, SQL Server y MySQL. Tras una introducción al modelo de datos relacional, el más usado en la actualidad, se explica cómo ejecutar consultas sencillas, la forma de aplicar filtros y realizar búsquedas y la manera de ordenar los datos, efectuar uniones entre consultas o agrupar la información por categorías. También se aborda el estudio de todas las sentencias relacionadas con la manipulación de los datos, imprescindibles para añadir nueva información, actualizar o eliminar la existente, así como las que permiten definir las estructuras de las bases de datos. Finalmente, se describe el proceso de creación de elementos más complejos como los desencadenadores, funciones y procedimientos almacenados, usando para ello los lenguajes derivados de SQL Transact-SQL y PL/SQL. Estará en disposición de completar cualquier operación sobre una base de datos, conociendo la sintaxis estándar de SQL y en muchos casos los aspectos específicos de cada producto.