En todas las lenguas que se hablan en el mundo, la palabra tierra se utiliza para referirse a nuestro planeta en su totalidad y, al mismo tiempo, solo a la tierra firme, al suelo que pisamos. Una inexactitud, se diria, dado que la mayor parte de la superficie del globo terraqueo esta cubierta por agua, y los continentes y las islas pobladas por el hombre, los animales y las plantas que necesitan oxígeno para vivir son las llamadas tierras emergidas.