La teoría moderna de la literatura surgió del encuentro, no siempre pacífico, entre la filosofía, la estética y la literatura bajo la influencia dominante de los programas idealistas y románticos. Este libro aborda los problemas críticos fundamentales -en gran parte aún vigentes- que dieron lugar a un punto de inflexión en la historia conceptual de la teoría literaria: la dialéctica entre intuición y reflexión, la deconstrucción de la categoría de género literario, el lenguaje como medio impersonal del entusiasmo, la novela y la lírica como formas-límite de la poesía, el espíritu libertino de la literatura o la figura agónica del poeta que se interpreta a sí mismo.