La obra del Príncipe -1735-1814- es la de un observador atento, agudo, irónico, que transforma con originalidad los temas que toca, sin detenerse por mucho tiempo en ninguno de ellos ni ajustarse a los moldes tradicionales. Fue ese mismo espíritu libérrimo y anticonvencional el que lo llevó a interesarse por diversas minorías de su época. La Memoria sobre los judíos es, sin duda, el más notable de estos escritos. En él, el príncipe de Ligne se adelanta en casi 100 años a las ideas que Theodor Herzl, fundador del sionismo, expresa en su célebre El estado judío. Acaso no sea aventurado conjeturar que Herzl conocía el texto del Príncipe.De Ligne da comienzo a su “Memoria…” con unos comentarios acerbos sobre la entrada “Judíos” del Dictionnaire philosophique de su contemporáneo Voltaire. Nos pareció interesante incluir en la presente edición el mencionado artículo, en el que el filósofo, sin dejar de predicar la tolerancia, acumula en contra del pueblo judío los que, en siglos posteriores, serían lugares comunes característicos del antisemitismo. El volumen incluye un texto escrito tras una visita del Príncipe a Charles-Joseph de Ligne a Voltaire, en cuya casa permaneció ocho días. De Ligne, brillante militar y hombre de mundo, tenía en esa época 28 años; Voltaire, 69. La seducción fue mutua. Durante el período en que convivieron, el príncipe tuvo ocasión de observar de cerca al genio inquieto de Ferney. En los párrafos que dedicó a registrar el encuentro, escritos con una admiración teñida por una lúcida y afectuosa ironía, podemos leer un breve y vívido retrato de su anfitrión.