Partant pour la guerre, le jeune baron prussien Manfred von Richthofen emporte le souvenir de ses parties de chasse dans les for ts de Sil sie, les paysages de son enfance et limage de sa m re, fi re de le voir prendre sa place dans une longue lign e de militaires. Il chevauche, altier, martial, parmi les uhlans, les nobles cavaliers de lempire germanique, songeant d j aux charges qui lui vaudront la Croix de fer. Mais le temps des h ros est r volu. Cest la premi re guerre mondiale, celle des tranch es boueuses et des canonnades aveugles, des villages en ruines, des civils affol s et des francs-tireurs en embuscade. Pas despace o lancer les chevaux au galop, pas de lumi re o faire tinceler lacier des sabres. D rout , maladroit, Manfred se sent plus meurtrier que soldat. Lorgueil ne brillera pas dans les yeux de sa m re. Reste le ciel. Laviation balbutiante y r alise ses premiers exploits. Manfred sera pilote. Tous ses r ves de gloire prennent le chemin des nues. En trois ans, il simpose comme le plus redoutable chasseur du firmament. L -haut, la guerre redevient digne. Le soleil et le vent se font t moins de duels o la mort nefface pas la beaut . Adul par les siens comme par les Alli s, Manfred von Richthofen invente une nouvelle chevalerie, a rienne. Tout h ros a son blason, ses couleurs. Manfred nen choisit quune, dont il fait enti rement repeindre son avion. Ainsi na t la l gende du Baron Rouge. Fascin depuis lenfance par Manfred von Richthofen, St phane Koechlin lui consacre un r cit daventures ample et po tique, lumineux, la mesure du ciel o se d ploya le g nie de laviateur.