El año 1300, que en España se identificaba todavía en los documentos como era de 1338, usando un calendario distinto al del resto de Europa, se iniciaron para los reinos hispánicos unos siglos de crisis que no iban a finalizar hasta el ascenso al poder de los Reyes Católicos. David Nirenberg, profesor de la Universidad de Chicago, ha dicho de esta obra: «Epidemias, cruzadas, guerras civiles y príncipes fratricidas: no hay mejor introducción a la caótica historia política y cultural de la España de los siglos XIV y XV, que este libro lleno de vida, escrito por quien es un investigador destacado, un maestro ejemplar y el decano de los historiadores hispanistas. »