Un jinete solitario, montado en su corcel con sonajas de plata, observa desde lejos una rica caravana que se acerca a través de la inconmensurable extensión del desierto: es Selim Baruch, sobrino del Gran Visir. Después de haber escapado de los ladrones que lo habían secuestrado, pide a los comerciantes unirse a ellos durante el viaje hacia su casa, y, para pasar las largas tardes alrededor del fuego, les propone que cada uno cuente una historia. Así empieza una serie de relatos que por su magia, su exótico sabor, parecen salir de Las Mil y una noches. La presente edición es una “antología de autor”, pues Gianni Rodari decidió traducir algunos de los cuentos más bellos de Hauff, para contárselos al público italiano. Aquí están, entre otras, las historias del Califa Cigüeña, del barco fantasma, de la mano cortada, del Enano Narigón, adornadas con las excelentes ilustraciones de Fabian Negrin.