O álcool e as mulheres, a paixão dos cavalos e o fascínio pelos marginais em geral, a sua desenfreada vontade de viver, contados num estilo directíssimo, quase oral, cru e desinibido, são a imagem de marca do autor. Sucedem-se neste livro 17 mulheres, numa inesgotável sucessão de episódios, grotescos uns, violentos outros, e outros ainda de uma transbordante ternura, que Bukowski descreve em tom marcadamente realista, apenas temperados pela ironia.