Entre Mme Arnoux qui passe dans la vie les yeux baissés, fidèle à son honneur, et Rosanette, la fille de joie, Frédéric hésite. Flaubert dissèque une société qui senivre de vertu tout en se goinfrant de plaisirs faciles. Nous sommes à la veille de la Révolution de 48. Jamais lon na plus débattu de la démocratie, de la République et de la propriété. Ses amis sengagent, militent, Frédéric, lui, pense à sa carrière et calcule. La bêtise règne sur les salons bourgeois, dans les réunions politiques, les salles de rédaction et les ateliers. LEducation sentimentale est le roman de la parole qui ne mène quau rêve en amour, en politique comme au travail. De ce chef-d?uvre noir où Flaubert a mis tant de lui-même, tout le roman contemporain est sorti.