Abdel Sattar al-Baydani (1958) pertenece a la generación de escritores iraquíes que se dieron a conocer a partir de la década de los ochenta del siglo pasado. Por ello, y teniendo en cuenta que la década en cuestión estuvo presidida por la guerra irano-iraquí, los primeros escritos de al-Baydani y sus coetáneos van a reflejar las penurias de aquel conflicto y las escenas desoladoras del frente de combate. Iraq es la tierra de la poesía por excelencia. Por esta razón, la prosa iraquí ha quedado, a menudo, relegada a un segundo plano; no obstante, la narrativa iraquí está muy bien reputada dentro de la literatura árabe actual, sobre todo determinados autores que, desde el exilio, han desarrollado un modo particular de abordar la desgracias iraquíes, dictadura baazista incluida. Pero nuestro autor es prototipo del narrador iraquí del interior, y escribir dentro de Iraq constituye, por múltiples razones, una empresa harto complicada. Como todos sus conciudadanos, obligados a sobrevivir en la angustia de la guerra y el yermo del embargo, la opresión y el aislamiento internacional, al-Baydani buscó sus propios mecanismos para salir adelante. Así, trabajó como redactor cultural de varias publicaciones locales y guionista de programas de televisión. De familia emigrada a Bagdad desde el sur, de la región de Misán en concreto, al-Baydani publicó sus primeros relatos breves en una antología colectiva titulada Voces estentóreas (1983), donde ya son apreciables algunos de sus temas clásicos. (...)