El tema general del libro puede sintetizarse como la necesidad de que los académicos, los políticos y la gente de la calle tengan en cuenta las complejas variables de las relaciones que existen hoy --entre más de 5.000 millones de personas, 180 países (naciones-Estado) y 10.000 organizaciones internacionales-- con el fin de que se entienda la situación global contemporánea y a efecto de que se llegue a juicios y a decisiones inteligentes respecto a los asuntos internacionales.La última edición de este texto aparece precisamente en un momento especial que corresponde al cambio de milenio y cuando el siglo XX pasa a la historia y cede a su paso a un nuevo siglo... En pocas palabras, esta nueva edición intenta acercarse más a los grandes dramas que hoy tienen lugar entre las fuerzas del globalismo y el regionalismo, el nacionalismo y el transnacionalismo, la seguridad y el bienestar, el orden y el cambio.