La alexitimia es un constructo hipotético que puede describirse como la dificultad para verbalizar estados afectivos y diferenciarlos de sensaciones corporales; falta de capacidad introspectiva, y tendencia al conformismo social y a las conductas de acción frente a situaciones conflictivas. Inicialmente observada en pacientes con trastornos psicosomáticos, en la actualidad se la relaciona con toxicomanÃas, trastornos de la conducta alimentaria, psicopatÃas y estrés postraumático, y constituye un factor de vulnerabilidad somática frente a situaciones de sobrecarga psÃquica. Los autores revisan los antecedentes históricos de la alexitimia, las hipótesis etiológicas (biológicas, psicodinámicas y socioculturales), su relación con el estrés y la depresión, los abordajes terapéuticos posibles y las controversias actuales. Asimismo, presentan la Escala de Alexitimia UBA, una adaptación al español de la Toronto Alexithymia Scale (TAS), asà como el aporte de sus diez años de experiencia en el Equipo de Psicosomática de la División de Salud Mental del Hospital Teodoro Ãlvarez de Buenos Aires. Eje de controversias acerca de su significación, origen y trascendencia, la alexitimia es objeto de numerosas investigaciones.
