Dada la importancia cada vez mayor que están adquiriendo las innovaciones biotecnológicas en un número considerable de actividades industriales, la autora se cuestiona si los instrumentos jurídicos tradicionales para la protección de creaciones e invenciones, como son la propiedad intelectual, el secreto industrial y la patente, ofrecen un marco jurídico adecuado en el que estas innovaciones se encuentren eficazmente protegidas desde la fase de investigación hasta la fase de aplicación industrial. La adecuada protección de esta clase de innovaciones tendrá sin duda una importancia capital tanto para el desarrollo industrial de nuestro país como para el de la Unión Europea.De todos modos, la biotecnología moderna puede suponer en ocasiones la producción de ciertos riesgos, de ciertas situaciones de peligro, que pueden plantear como tendremos ocasión de profundizar en esta obra, la necesidad de recurrir al Derecho penal para dar una respuesta jurídica a esta situación. En efecto, una vez estudiado si el instrumento jurídico resulta idóneo para proteger el objeto al que se refiere, bien en la fase de I+D, bien en la de aplicación industrial, se analiza la protección jurídica que puede otorgar nuestro Ordenamiento jurídico-penal a través de los delitos relativos a la propiedad intelectual, al mercado y a los consumidores y a la propiedad industrial respectivamente, teniendo siempre presente y respetando los principios de garantía característicos del Derecho penal tal y como han venido siendo concebidos en las últimas décadas.