Nacido en 1913 en la isla de Vis, Ranko Marinkovic es el autor más célebre de la literatura croata contemporánea. Los ocho relatos reunidos en este volumen, publicado originalmente en 1956, dan buena muestra de una escritura de raíz existencialista que se complace en la ironía y el especticismo radical ante la posibilidad de realizar cualquier proyecto vital. Además del que da título al libro, cabe destacar El abrazo, un juego metaliterario en el que las fronteras entre realidad y ficción quedan aniquiladas.