Cuando el cuerpo de una millonaria matriarca aparece flotando en la piscina de la casa familiar, los principales sospechosos pasan a ser su inútil hijo y su seductora hija. Lew Archer, al aceptar el caso, se encuentra con una tierra moralmente baldía, sembrada de avaricia, odio y suficientes motivos para una decena de asesinatos.