El abordaje es un riesgo más de los que condicionan la aventura marítima del transporte por mar. Sin embargo, a pesar de los avances tecnológicos y una elevada capacitación de los marinos, el accidente de abordaje sigue siendo frecuente y desgraciadamente trágico. El reglamento internacional para prevenir los abordajes (RIPA) ha evolucionado con las necesidades del momento desde la primera aparición de la reglas hace ya un siglo y medio, pero al constituir un texto de aplicación general precisa de un estudio más profundo que incluya la interpretación de sus expresiones y la filosofía preventiva adecuada a la navegación moderna y a las características de maniobrabilidad de los buques.