Tras más de 500 años de ausencia e invisibilidad en el ámbito internacional y en los Estados en los que viven, los pueblos indígenas han llevado a cabo una sonada reaparición a partir de los años 70 de la mano del proceso descolonizador y del resurgimiento de la conciencia indígena. Los pueblos indígenas se ven golpeados y afectados de manera frontal por la mundialización y la globalización de la economía, que trata de despojarlos no sólo de sus tierrras y recursos naturales sino también de sus culturas y conocimientos tradicionales elaborados en el transcurso de los siglos y que constituyen su patrimonio y su propiedad intelectual. Estos nuevos actores han conquistado un lugar en el ámbito nacional así como en el ámbito internacional y se han convertido en interlocutores imprescindibles y respetados por parte de los gobiernos y las organizaciones internacionales. El presente estudio analiza los avances producidos en el reconocimiento de sus derechos humanos tanto en la esfera interna como en la esfera internacional.