Ce volume reprend quelques-uns des articles que Joseph Pérez a publiés aucours d'une carrière consacrée à l'étude de la civilisation de l'Espagne etde l'Amérique latine. L'Espagne s'affirme comme puissance mondiale dans ledernier tiers du XVe siècle ; elle est alors confrontée à deux événementsqui auront des conséquences considérables dans son évolution. D'une part, ladécouverte et la conquête d'un nouveau monde posent des problèmesphilosophiques, politiques et moraux : de quel droit un peuple qui se croitsupérieur peut-il imposer sa tutelle à un peuple qu'il juge inférieur ?D'autre part, l'avènement de la dynastie des Habsbourg oblige l'Espagne àintervenir - souvent à contrecœur - dans les querelles politiques etidéologiques de l'époque. Littérature et société dans l'Espagne moderne,humanisme et Renaissance, l'Amérique espagnole de la découverte àl'émancipation : autour de ces trois rubriques ont été regroupés des travauxqui cherchent à établir des jalons significatifs sur la voie qui conduitl'Espagne du Moyen Âge à l'époque contemporaine, de l'humanisme auxLumières.