La búsqueda llevada a cabo por P. D. Ouspensky en Europa, En Egipto y en Oriente de una enseñanza que resolviese para él los problemas del Hombre y del Universo, le llevaron en 1915 a reunirse, en San Petersburgo, con Georges Gurdjieff. (A lo largo de todo el texto de esta obra se hace referencia a Gurdjieff con la letra G.).