La pedagogia, per al comte Tolstoi (1828-1910), fou una conseqüència de la seva obsessió per influir en la vida dels camperols de Iàsnaia Poliana, fins a transformar llur existència. Les vicissituds per les quals transcorregueren els seus dies lanaren convencent que els valors autèntics de la vida els conserven aquelles persones que viuen del seu treball, en relació directa amb la naturalesa. I és aquest punt de vista moralista que informa tota la seva obra fins a convertir-lo en una de les màximes figures de la literatura mundial. Aquest llibre aplega articles de caràcter descriptiu on Tolstoi manifesta allò que ell tenia per indispensable: lamor als infants i la necessitat que té el mestre daprendre dels alumnes.