La llegada al trono de España de un nieto del Rey Sol significó un cambio en las costumbres de la Corte, que se vio reflejado en la moda, en las diversiones y en las relaciones sociales en general. La familia real y el reducido número de personas que la rodeaba —la Corte— serán las piezas clave de la vida política; de allí emanarán las órdenes, pero también una influencia que a la larga producirá transformaciones en los hábitos sociales. Los avances de la medicina y los nuevos inventos, la perfección alcanzada por la cerámica, el cristal, los tapices o las armas fabricados en las Reales Fábricas son también objeto de este libro, que nos permite conocer mejor la actuación de los monarcas ilustrados.