La dignidad es, probablemente, el concepto fundamental de toda la ética, es una condición humana. Hay situaciones en que un mal entendido concepto de dignidad, puede degradar al ser humano. Algo de esto ocurre con algunas enfermedades graves y mortales, los humanos podemos humillar cuando la intención es ayudar a otro. La dignidad siempre necesita del respeto de las personas, aun en sus diferencias, y por consiguiente del respeto a la vida y a la libertad. El desarrollo de la medicina hace necesario plantearse qué es una muerte digna o qué es morir con dignidad.