En un callejón del Dur al-jaray, el barrio más pecaminoso de la ciudad de Qurtuba (Córdoba), aparece el cadáver de una prostituta. Al mismo tiempo, la esclava favorita del viejo general Naséh desaparece. Sayyid ibn Quzman, un joven soldado retirado del Ejército y ahora jefe de policía, será el encargado de desentrañar los dos misterios. Su investigación lo llevará desde los suburbios al palacio califal; en medio de una ciudad que lleva mucho tiempo soportando los abusos del poder del primer ministro y que amenaza con estallar. Una historia del año 1031 que atrapará al lector con un singular recorrido por la capital de Al-Andalus, cuando el califa Hisham III había dejado las riendas del poder en las corruptas manos del visir Hakam ben Said.