Goldmann se dio a la tarea de analizar las transformaciones culturales y junto con otros pensadores consideraba que los valores culturales son patrimonio de la sociedad en su conjunto y no puede ser ajena a ella. Para él es muy importante el papel activo de la acción humana en la construcción de la realidad social a través de la cultura. Este libro reúne escritos elaborados entre 1965 y 1970, analizando el hecho de que la vida cultural no se encuentra separada de las realidades económicas, sociales y políticas. Hace un esbozo de un marco sociológico de la reflexión sobre la vida cultural y el arte contemporáneo.