Atrapado en el sueño del tiempo, el narrador, que participa en unas excavaciones arqueológicas en el norte de Francia, recuerda la historia de un burdel argelino de su infancia, reconvertido primero por la revolución socialista y luego por la islámica. Del protagonista de este libro se pueden decir muchas cosas: lector y admirador del Cervantes más viajero, sensible amante de las mujeres, que lo envuelven desde la niñez como si formara parte de un decorado cambiante en el que el sexo es preponderante, y escritor lúcido que nos muestra en su diario el avance del islam en Argelia como una bestia sin nombre. Amin Zaoui tuvo que marcharse de Argelia acosado por el integrismo, que combate desde sus libros y la universidad. En esta novela, violenta y desesperada, el autor nos muestra todas las caras de un país atrapado por la cólera de un Dios en manos de los hombres.