Au commencement était leau... La mer, les marais, les terres inondées où vivait le petit peuple des lagunes et des roselières. Et là allait se développer la Cité-Etat dont lhistoire rejoint la légende et dont la puissance dura mille ans. Cette monographie, fondée sur une documentation dune très grande rigueur scientifique, est la fascinante évocation dune ville magique qui sut faire naître et sépanouir tous les talents : diplomatiques et commerciaux, militaires et maritimes, artistiques et politiques. Cest aussi la peinture de la splendeur et de la décadence des grandes familles vénitiennes qui firent du commerce une aristocratie, tracèrent des routes de Southampton à Alexandrie, dAzov à Trébizonde, de Jérusalem à Pékin. Innovateurs en matière de législation et de justice, ils devinrent mécènes pour créer ce rêve architectural que représente Venise. De lexpédition de Cléonime de Sparte en 302 avant J.-C. à la Venise contemporaine, Alvise Zorzi offre une histoire complète de la Sérénissime. Descendant dune des plus anciennes familles de Venise, Alvise Zorzi est spécialiste de lhistoire et de la civilisation vénitiennes. Il fait partie à lUnesco du Comité international pour la sauvegarde de Venise. Il est également lauteur du Grand Canal et de La République du Lion. Peinture de Hendrik Frans Van Lint ; vue de léglise Santa Maria della Salute, 1750.