Els Tres contes de Flaubert van aparéixer lany 1877 i, a diferència de la majoria de les obres anteriors de lautor, la crítica els va rebre amb elogis unànimes. Dalguna manera, suposen la síntesi del saber narratiu flaubertià. En Un cor senzill es descriu fexistència de Félicité, una criada fidel que envelleix amb la companyia del seu lloro Lulú -que tant va fascinar en Julian Barnes-; La llegenda de Sant Julià lHospitalari és una singular recreació dels clàssics i Herodies es presenta com el revers dels evangelis, lorigen de jesús, però des del punt de vista dels poderosos del moment i del lloc. Ledició es completa amb un pròleg lluminós de Michel Tournier .