Platon raconte la guerre qui opposa jadis Athènes à l’île Atlantide. Le narrateur, Critias, décrit chacune des deux puissances, leur territoire, leur population, leur habitat et leurs ressources ; à la vertu raisonnable des Athéniens, il oppose la puissance brutale des Atlantes. Le “mythe de lAtlantide” est à lorigine l’œuvre dun philosophe soucieux de la vie de la cité : le récit atlante est un traité politique.