A fines de marzo de 1901, Joaquín Costa, como presidente de la Mesa de la Sección de Ciencias Históricas del Ateneo, Científico, Literario y Artístico de Madrid, presenta, en dos sesiones sucesivas, la Memoria sobre “Oligarquía y caciquismo como la forma actual de gobierno en España: urgencia y modo de cambiarla”. Con esta presentación, se abre una “información” o encuesta, en el sentido originario y básico del término, en la que son invitados a participar 171 personalidades, dando lugar, finalmente, a 61 “informes o testimonios” editados conjuntamente con la “Memoria” y “Resumen de la información” del propio Costa, en un volumen de 752 páginas publicado en Madrid en 1902. El conjunto de textos de la “Información” configuran, al cristalizar en el momento central y decisivo del proceso histórico de constitución del Estado liberal en España, el universo ideológico más completo y denso sobre la relación entre liberalismo y democracia. Valor referencial de la “Información” que no sólo deriva de la representatividad política y cultural de la élite informante, en la que figuran, por ejemplo, paradigmas de gobernantes, como Antonio Maura, y de intelectuales, como Miguel de Unamuno, sino del hecho de que sus discursos ideológicos, sus representaciones e incluso sus metáforas y significantes siguen marcando el preconsciente colectivo de la cultura española contemporánea. Una presencia y eficacia simbólica de los textos de la “Información” que más allá de la cultura académica minoritaria alcanza a impresionar al mismo imaginario popular, empezando por el hipercrítico significante de “Oligarquía y caciquismo”. Se recogen en este volumen los textos preparados para las jornadas conmemorativas del centenario acompañados por el vibrante testimonio sonoro de la voz de Rafael Taibo dando vida a una selección de párrafos de Costa en el mism