Ann Radcliffe (1764-1823) es la escritora más emblemáticade la imaginación gótica, y sus novelas fueron puntode referencia para los autores que cultivaron el género.Tres obras se alzan en el altar de la literatura gótica:Los misterios de Udolfo de la Radcliffe, El monjede Lewis, y Melmoth el errabundo de Maturin(los tres editados en esta colección).Los misterios de Udolfo se desarrolla en el siglo XVI,y está ubicada en Francia e Italia. Emily, como todaslas heroínas de la Radcliffe, se enfrenta a las adversidadesy desastres provocados por Montoni con la fuerzade la racionalidad, después de haber sucumbidomomentáneamente a la superstición. La persecucióndel malvado Montoni tiene lugar en el castillo de Udolfo,donde acontecen múltiples fenómenos sobrenaturales:vagas figuras extrañas, un fantasma en las almenas, sepulcrales voces misteriosas... Los misterios de Udolfo,junto con El Italiano, son las cimas del artede Ann Radcliffe, y de la novela gótica y romántica.A los conocidos atavíos góticos de sus predecesores?señala Lovecraft en su ensayo sobre la literatura de terror?,Mrs. Radcliffe añadió un genuino sentido de lo sobrenatural,tanto en los escenarios como en los incidentes, que rayaen la genialidad; cada pormenor de la ambientacióny de la intriga contribuye artísticamente a crearla impresión de horror ilimitado que ella quería transmitir.