Au début des années 1950, à Paris, Maurice Chatrian est attiré par la une dun quotidien.A Saigon, lexplosion dune grenade a semé la désolation à la terrasse dun café. Sur la photo qui illustre larticle, une jeune femme fixe lobjectif, les yeux hagards. Cest le coup de foudre. Pour elle, Maurice va tout quitter, sans laisser dadresse. Au cours de sa quête, il fait des rencontres suspectes, qui lui valent dêtre pris pour un agent secret. Alors quil ne se sent pas concerné par le conflit indochinois, Maurice joue le jeu dans lespoir de retrouver son inconnue de Saigon .Il ignore quil sapprête à traverser lenfer.