El trabajo expone y analiza la trayectoria de Carenas, en la comarca de la Comunidad de Calatayud, así como de las localidades despobladas de Cocos y Somet que a ella pertenecen, y abarca desde los primeros documentos, fechados en el siglo XII, hasta los años sesenta del siglo pasado. Dicha historia se caracteriza sobre todo por la pertenencia de Carenas a la orden del Cister y su vinculación al Monasterio de Piedra, entre los siglos XII y XIX, lo que justifica el título de la obra. Fray José Abad (1603-1667) es la personalidad intelectual más relevante de su historia, y a Carenas se asocia la figura de Jerónimo Pasamonte, a quien se atribuye la autoría del Quijote de Avellaneda.