Mary Elizabeth Braddon (1835-1915) es una de las pioneras de la novela de intriga y podríamos decir que la creadora de la novela sentimental de misterio. Su obra fue tildada por algunos críticos de la época como una «degenerada ficción sentimental». Sin embargo, fue una de las autoras de más éxito en el siglo XIX y vendió cientos de miles de ejemplares de sus novelas Braddon es considerada la reina de la llamada «sensation fiction», la precursora del thriller y de la novela de intriga. El escenario de Darrell Markham es la Inglaterra del siglo XVIII: pelucas empolvadas, pistolas de un tiro, asaltos en el camino real, bandidos..., que Braddon aprovecha para dar a la trama un toque aventurero, además de intrigante. Uno de los temas tratados por Braddon, que siempre aparece en todas sus obras, es el descontento de la mujer en la sociedad. Para la dama Millicent la felicidad no depende del hombre amado, sino de lograr unas nuevas circunstancias y una diferente realidad. De este modo, alcanzará el amor de su vida.