Un jour que Charlemagne passe en revue ses paladins, il fait une curieuse découverte : dans larmure blanche dAgilulfe Bertrandinet des Guildivernes, il ny a personne. Agilulfe nexiste pas. Ce qui ne lempêche pas de combattre, de veiller à la discipline, de commander à son écuyer Gourdoulou - lequel existe bien, mais ne le sait pas. Comme toujours chez Calvino, lévocation de nos ancêtres est un détour narquois pour mieux comprendre lamertume de notre présent. Les personnages du Chevalier inexistant sagitent comme des marionnettes siciliennes, mais ce qui leur tient lieu de fil, cest une secrète angoisse.