El capitán Mat Joubert, por los caprichos del destino, lo ha perdido todo: la mujer, la esperanza y el futuro. Deshecho y apático, Joubert entre en una espiral que lo conduce irremisinlemente hacia el fondo de una botella, y el peso de la autocompasión acelera su caída. Pero cuando el pánico se adueñe de los habitantes de Ciudad del Cabo a raíz de una extraña serie de asesinatos, resolver el caso se convertirá de inmediato en su última oportunidad de redención personal. Sin más pista que el arma del delito, una pistola alemana del siglo XIX, tiene pocas probabilidades de éxito.