El verano de 2001 la Universidad Onternacional Menéndez Pelayo, en colaboración con la naciente Fundación Francisco Ayala , dedicó uno de sus Cursos de Santander del recién iniciado siglo al estudio de la obra y del mundo creativo de Francisco Ayala. El tema común elegido fue tomado de uno de sus libros, El tiempo y yo que, como es sabido, fue publicado por vez primera en 1978 junto con El jardín de las delicias . Como afirmaba Carolyn Richmond en el Prólogo de ambas obras desde ángulos diferentes, una y otra están centradas en la personalidad de su autor como escritor y como hombre viviente. En este punto de su carrera y a su edad avanzada, se ha producido una síntesis de sus diversas actividades mediante la cual vida y obra aparecen, según este volumen muestra claramente, compenetradas en estrecha unidad.