La fascinaci贸n por lo prohibido llev贸 a los viajeros euro-peos del siglo XIX a peregrinar a La Meca para saciar su sed de aventuras, pero tambi茅n para conocer de primera mano la civilizaci贸n isl谩mica en su capital religiosa. El erudito andaluz Juan de Dios de la Rada y Delgado (1827-1901) participar谩 de ese inter茅s orientalista dedic谩ndose al estudio y publicaci贸n de diferentes obras sobre la materia e incluso encabezando una expedici贸n a las costas de Oriente Pr贸ximo en 1871 0a protagonizada por la fragata Arapiles). Con Las Peregrinaciones a La Meca (1884), Rada pone de manifiesto tanto su sensibilidad arqueol贸gica como su inmensa curiosidad antropol贸gica, y as铆, al tiempo que describe la Caaba y los edificios relevantes de la ciudad, tambi茅n evidencia su preocupaci贸n por la transmisi贸n del temido c贸lera entre la multitudinaria peregrinaci贸n de los musulmanes llegados de todo el mundo (la mayor de las concentraciones humanas de la 茅poca), o analiza la importancia geoestrat茅gica del estudio de las comunicaciones terrestres en la regi贸n, ofreci茅ndonos la 煤ltima mirada a las caravanas ante la llegada del ferrocarril. En suma, toda una visi贸n de conjunto de la Pen铆nsula Ar谩biga a finales del siglo XIX presentada por un intelectual de su tiempo. La recuperaci贸n de Las Peregrinaciones a La Meca de Rada y Delgado representa, en consecuencia, un notable aporte a la bibliograf铆a en espa帽ol sobre las costumbres y usos musulmanes. La presente edici贸n, realizada por el historiador Jos茅 Luis S谩nchez, incluye adem谩s un extenso art铆culo sobre La Meca de Conrad Malte-Brun (1775-1826), fundador de la Sociedad Geogr谩fica de Par铆s, as铆 como un diccionario geogr谩fico-hist贸rico de la regi贸n en el siglo XIX, otro de peregrinos europeos en La Meca, y un glosario de t茅rminos 谩rabes.
