En La muerte de la tragedia , Steiner toca un tema que ya preocupó a otros: por qué una forma que evolucionó desde la Antigüedad hasta la época de Shakespeare y Racine , a partir de ese momento se empaña o calla en el teatro. El autor trata de desvelar las incógnitas de ese ocaso a travé de un estudio que va desde el teatro isabelino hasta las obras de contemporáneos como Bertolt Brecht o Samuel Beckett.