Esta novela, cuya primera edición se publicó en Valencia en 1934, marca la ruptura de Max Aub con la literatura deshumanizada y el comienzo de una trayectoria narrativa que terminaría llevándole a la construcción de ese ambicioso fresco histórico que es la serie de 'El laberinto mágico'. Aub no se quedó nunca conforme con la primera versión de la novela, a la que volvió una y otra vez a lo largo de su vida hasta completar la versión 'definitiva' que el lector tiene hoy en sus manos.