De los arpistas faraónicos a la “gel”, este libro nos descubre las músicas practicadas en Egipto desde el siglo XIX a nuestros días: expresiones tradicionales, cantos cultos de la corte de los jedives y música clásica de variedades que han dado renombre a este país en el conjunto del mundo árabe-musulmán. Cantos rurales y ritmos de danza del Valle de Nilo, mawwal y poemas épicos, liturgia copta y salmodia del Corán, lamentaciones de las plañideras o trances de dhikr... Estas expresiones, que a menudo sumergen sus raíces en el pasado faraónico, permanecen muy vivas en las tradiciones de este pueblo de costumbres inmutables. En el siglo XX, la mediatización y confrontación con occidente incitan a los artistas a conciliar modernidad y autenticidad. Estas experiencias han engendrado músicas tan exquisitas como populares cuyos ecos (como la voz de Oum Kalsoum) todavía se puede escuchar desde el Golfo hasta el Océano.