Kate Chopin nació en Saint Louis (Missori). A los 19 años contrajo matrimonio con un banquero de Nueva Orleans, ciudad en la que transcurrió gran parte de su vida. El ambiente del sur de los Estados Unidos constituye el trasfondo de toda su obra. En 1880 publica su primera novela, At Fault , a la que siguieron dos libros de relatos, Bayou Folk y A Night in Arcadia ; y, finalmente, en The Awakening , novela que se traduce por primera vez en castellano en Ediciones Hiperión. La obra por su contenido catalogado de escandaloso y femimista, fue objeto de tan fuertes ataques en el momento de su publicación, que la autora renunció a proseguir su carrera literaria. De hecho, Kate Chopin muere en 1904 sin haber publicado ningún nuevo título. El despertar se reedita en 1906 y cae en el menos inocente de los olvidos hasta 1969, en que se descubre la talla literaria de Kate Chopin y se reedita su obra completa. A partir de ese momento ha sido objeto de estudio exhaustivo por parte de los críticos e historiadores y en las universidades norteamericanas es tenida por uno de los clásicos de su literatura.