Se han reunido en este pequeño volumen seis interesantes y amenos paseos por las calles del viejo Madrid, en los que ambiciosamente se pretende captar su historia, su anécdota y su espíritu. Cada uno de ellos es independiente, pero todos juntos forman una unidad coherente y variopinta de esos castizos barrios bajos madrileños —llamados así en expresión puramente topográfica y en manera alguna peyorativa— que continúan siendo la esencia y el corazón de esta Villa. En esta obra se evocan efemérides del más alto interés y de la más variada significación, que permiten reconstruir el espíritu y materia de aquellos tiempos más o menos lejanos: LA CARCEL DE CORTE, pavorosa ergástula madrileña por cuyas mazmorras pasaron personajes tan diferentes como Lope de Vega, Luis Candelas, Salustiano Olózaga y otros; LA ERMITA y luego BASILICA DE NUESTRA SEÑORA DE ATOCHA, con su leyenda de Gracián Ramírez; LA IGLESIA DE SAN SEBASTIAN, con la desesperación de los restos de Lope de Vega y la profanación macabra del poete Cadalso; el enigmático caso del pretendido hijo de Enrique IV, que podía haber dado al traste con el reinado de Isabel la Católica; la poética leyenda de la CALLE DE LA ESPERANCILLA y tantos otros hechos que confirman el mosaico anecdótico madrileño. Es este un complejo mundo de pequeñas y grandes historias, de mitos, leyendas, milagros y supersticiones, en el que se confunden, en extraña miscelánea, la realidad firme de la historia con los esoterismos creados por la fantasía popular.