Nuestro autor escribió este relato para la que habría de ser su joven esposa, Effie Gray, en 1847, y lo publicó por vez primera en 1850, siendo esta su única incursión en la narrativa. Ruskin fue, sobre todo, más que un escritor al uso, pese a la reconocible belleza de su estilo, un reformador estético y social, y su obra ensayística es gigantesca y aborda una infinidad de temas, aunque son los relacionados con la pintura y la arquitectura los que le hicieron universalmente conocido en su tiempo.