¿Puede la comprensión del pasado ayudarnos a conocer mejor el presente? Nuestro mundo global y liberalizado, ¿puede ser aclarado por el conocimiento histórico acumulado? ¿Puede ser útil la historia al pensamiento crítico contemporáneo? ¿Se puede pensar históricamente el presente? Pierre Vilar no se limitó a responder afirmativamente a estas preguntas sino que obró para aportar las pruebas, con rigor y paciencia, lejos del efímero destello de los focos mediáticos. Su obra de historiador y su magisterio, forjados a lo largo de una vida de reflexión y transmisión de conocimientos, constituye una herencia rica y diversa, aunque paradójicamente, haya tenido mucha más resonancia fuera de su país, Francia, sobre todo a este lado de los Pirineos, así como en América Latina.