Este libro aspira- a falta de una síntesis sobre las órdenes militares- a presentar una visión de conjunto de la historia de estas órdenes durante el peridodo medieval, en que nacieron, se desarrollaron y declinaron. He querido mostrar que extiste una familia de las ordenes religiosas y, para ello, presentar entre dos partes cronológicas imprescindibles una visión sintética d elos distintos aspectos de la organización y de la vida de las órdenes, a riesgo de cometer aproximaciones y, sin duda, errores.