Moby Dick narra la travesía del ballenero Pequod en la obsesiva persecución del capitán Ahab de un gran ballena blanca. Ismael, un joven marino mercante ?y narrador de la obra?, decide embarcarse junto con su amigo Queequeg, un experimentado arponero polinesio, en el barco del capitán Ahab. Ambos harán parte de la diversa tripulación al mando de este misterioso y autoritario lobo de mar, y pronto descubrirán que el objetivo del viaje no es otro que la persecución de una única ballena, Moby Dick, el enorme cachalote que arrancó la pierna del capitán y que ha causado estragos a todos los balleneros que han intentado darle caza. Sin lugar a dudas Moby Dick es uno de los clásicos de la literatura de todos los tiempos. El enfrentamiento a muerte del capitán Ahab con la ballena blanca se ha inscrito ya dentro de la mitología del ser humano como parábola universal de la lucha del hombre contra la naturaleza y, de cierto modo, del bien contra el mal.