Akira Kumo, un estilista japonés de 70 años que ha desarrollado una brillante carrera como diseñador en Europa, contrata a Virginie Latour, una joven bibliotecaria, para que catalogue su inmensa colección de libros sobre nubes, entre los que se pueden encontrar desde las obras de Howard, el científico que se dedicó a nombrar los diferentes tipos, hasta los del pintor del siglo XIX Carmichael, que enloqueció en el intento de plasmar las formas cambiantes de las nubes. Entre libro y libro, el modisto va desgranando historias sobre nubes al tiempo que revela la suya propia, marcada por una de las más grandes que haya podido crear el hombre, la de Hiroshima. Sin embargo, la historia que ha despertado siempre la atención del anciano es la de Richard Abercrombie, autor del libro que desea adquirir desde hace más de dos décadas: Protocol. Virginie viaja a Londres para intentar hacerse con el libro. A la vuelta, será ella quien explique a Akira sus experiencias con los descendientes de Abercrombie y el asombroso contenido de la obra. Precedida de un éxito acaparador en Francia donde fue escogida como mejor novela del 2005, La teoría de las nubes es una espléndida novela que recorre la historia de la humanidad a lo largo de dos siglos y las vidas de los primeros meteorólogos, artistas y otros observadores de nubes, en una novela que gira en torno a la naturaleza del amor, la evolución de la ciencia y la herencia del pasado.