Un garçon de seize ans lit Moby Dick et part chasser la baleine. Un baleinier industriel japonais fait un étrange naufrage à lextrême sud de la Patagonie. Un journaliste chilien exilé à Hambourg mène lenquête et ce retour sur les lieux de son adolescence lui fait rencontrer des personnages simples et hors du commun, tous amoureux de lAntarctique et de ses paysages sauvages. Il nous entraîne derrière linoubliable capitaine Nilssen, fils dun marin danois et dune Indienne Ona, parmi les récifs du cap Horn, sur une mer hantée par les légendes des pirates et des Indiens disparus, vers des baleines redevenues mythiques.