Giudicando la propria vita di uomo e lopera politica, Adriano non ignora cheRoma finirà un giorno per tramontare; e tuttavia il suo senso dellumano,eredità che gli proviene dai Greci, lo sprona a pensare e servire sino allafine. Mi sentivo responsabile della bellezza del mondo afferma, personaggioche porta su di sé i problemi degli uomini di ogni tempo, alla ricerca di unaccordo tra la felicità e il metodo, fra lintelligenza e la volontà. ITaccuini di appunti dellautrice (annotazioni di studio, lampi diautobiografia, ricordi, vicissitudini della scrittura) perfezionano laconoscenza di unopera che fu pensata, composta, smarrita, corretta per quasiun trentennio.